... T.A.C. ...

Es sin duda el examen más importante para el diagnóstico de los tumores óseos, en particular en lo que concierne a la destrucción cortical, al tipo de reacción perióstica o a  la mineralización de la matriz tumoral. También es útil para la detección de las fracturas patológicas ocultas. Debe ser realizado con un elemento de contraste para visualizar los principales vasos sanguíneos y la eventual toma de este elemento de contraste por la neoplasia y para comparar las dos mitades del cuerpo o las dos extremidades, con una "ventana" para el hueso y una para las partes blandas. Como todos los exámenes diagnósticos instrumentales, la tomografía axial computadorizada debe ser siempre ejecutada antes de la biopsia ya que el hematoma haría con riesgo de falsear la lectura del examen. El escáner es particularmente útil, y a menudo indispensable, en los tumores del tronco, de las raíces y de las porciones proximales de las extremidades. Resulta menos útil en los niños de corta edad y en las extremidades.

En los tumores de los huesos, sirve para ver: 

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La extensión de un tumor en el canal medular, para definir a continuación el nivel de resección o distinguir una forma perióstica o yuxtacortical de una forma central, por ejemplo, de osteosarcoma;

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La extensión de un tumor hacia las partes blandas y en los diversos compartimentos musculares y espacios extracompartimentales;

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Sus relaciones con los principales vasos sanguíneos, nervios y vísceras;

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Las relaciones del tumor con la cavidad articular y las inserciones cápsulo-sinoviales, para establecer si la resección ha de hacerse intra o extraarticular.

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Resulta útil igualmente para revelar los efectos de la radio o de la quimioterapia, y resulta a veces irreemplazable cuando se trata de controlar la aparición de recidivas locales tras resección ósea.

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El escáner es también ampliamente empleado para demostrar la presencia de metástasis pulmonares para cuya detección su "sensibilidad" es superior a la de la tomografía tradicional. 

Una de las limitaciones del escáner reside en el hecho de que no proporciona buenas imágenes en presencia de metales (endoprótesis, placas, tornillos,). En la actualidad, existen escáner dotados de programas que reducen los artefactos debido a la presencia de instrumentos metálicos. Finalmente, en ocasiones, existen falsos positivos: por ejemplo, una extensión tumoral a lo largo del canal medular puede ser simulada por un edema una hemorragia de la médula, y las metástasis pulmonares, por nódulos de atelectasia o de fibrosis.